보건복지부 관계자는 업무보고 관련에서 “업무보고에 공공의대를 2026년 상반기에 부지를 선정한다고 명시돼 있다”며 “이는 상반기 중 공공의대 설립 지역을 결정하겠다는 의미”라고 밝혔다.
이 관계자는 “현재까지 설립 지역과 관련해 정해진 바는 전혀 없다”며 “공공의대 설립을 희망하는 지역이 몇 군데 있는 상황으로, 향후 논의를 거쳐 결정하게 될 것”이라고 설명했다.
공공의대 개교 시점은 2029년을 목표로 하고 있다. 다만 입학 정원 역시 아직 확정되지 않았다. 그는 “정원이 먼저 정해져야 학교 규모와 운영 방식을 설계할 수 있다”며 “정원 규모 또한 2026년 상반기 중 함께 논의해 결정할 계획”이라고 말했다.
특히 기존 서남의대 정원 49명을 그대로 활용하는 방안은 고려 대상이 아니라는 점을 분명히 했다.
그는 “공공의대를 통해 공공의사로 몇 명을 양성할 것인지부터 논의해야 한다”며 “단순히 기존 정원을 가져오는 방식은 아니다”라고 선을 그었다.
졸업 이후 진로와 관련해서는 일정 수준의 규제가 검토될 수 있음을 시사했다. 이 관계자는 “공공의대의 목표는 ‘지역과 공공에 대한 확실한 마인드를 가진 인재를 양성하는 것’”이라며 “아직 결정된 것은 없지만 필수의료 과목 중심으로 교육과정을 운영하는 방안을 검토하고 있다”고 밝혔다.
업무보고에 명시된 ‘중앙-지방 캠퍼스’ 운영 방안에 대해서도 설명이 이어졌다. 그는 “공공의료 인력은 정책적 관점에서 육성해야 할 인재인 동시에 최고 수준의 임상 교육과 지역의료에 대한 이해를 모두 갖춰야 한다”며 “서울 등 중앙에서의 교육과 지역 현장의 경험을 병행하는 것이 효율적이라고 판단했다”고 말했다.
이에 따라 공공의대 학생들은 수련 과정에서도 중앙과 지방을 오가며 교육을 받게 되는 구조가 될 가능성이 크다. 그는 “교육과 수련을 중앙과 지방 양쪽에서 병행하는 체계를 염두에 두고 캠퍼스 운영 방안을 검토 중”이라고 덧붙였다.
공공의대 졸업생의 지역 의무복무 기간 역시 아직 확정되지 않았다. 그는 “지역의사제처럼 10년 복무가 될 수도 있고, 그 이상이 될 수도 있다”며 “군법무관 제도에서도 10년, 15년 복무 등 다양한 선례가 있는 만큼, 이를 참고해 의무복무 기간을 논의할 예정”이라고 설명했다.
보건복지부는 향후 공공의대 설립과 관련해 정원 규모, 교육과정, 복무 조건 등을 종합적으로 검토하며 단계적으로 제도를 구체화해 나간다는 방침이다.
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